Mit der Rekordzahl von 700 Teilnehmern und 1.300 Meldungen wurden die dreitägigen Titelkämpfe auf der 50-Meter-Bahn des Wolfsburger Badelandes ausgetragen. Nachdem aus dem ursprünglich gemeldeten TuS-Trio Nina Blau kurzfristig erkrankt absagen und auf ihren Start über 200 Meter Brust verzichten musste, ruhten die Breckerfelder Hoffnungen auf Petra und Lothar Henn (beide AK 75).
Starke Konkurrenz
Am ersten Wettkampftag ging es über 800 Meter Freistil von den Blöcken. Für den Sieg und den zweiten Platz war die Konkurrenz für Petra Henn einfach zu stark. So entwickelte sich ein ausgesprochen spannendes Rennen um Platz drei zwischen ihr und ihrer ständigen Konkurrentin Ingeborg Schmidt vom TSV Schleswig, die bisher in allen Rennen immer die Oberhand behalten hatte. Schmidt lag bis 500 Meter vorn, dann kam Petra Henn unaufhaltsam näher, setzte sich bis ins Ziel deutlich ab und sicherte sich völlig unerwartet die Bronzemedaille.
„Ich kann es noch gar nicht fassen, dass mir das heute gelungen ist – zumal das Rennen viel schwerer war als bei den NRW-Meisterschaften vor zwei Wochen“, strahlte Petra Henn nach dem Zielanschlag. Am Ende hatte sie nicht nur ihre Siegerzeit von den Westdeutschen Meisterschaften in 19:27,54 Minuten bestätigt, sondern auch deutliche 14 Sekunden Vorsprung vor der Viertplatzierten Ingeborg Schmidt. Mit dem Erfolg bezwang sie erstmalig die Europameisterin von Rom aus dem Jahr 2022.
Enttäuschung am zweiten Wettkampftag
Der zweite Wettkampftag dagegen endete über 200 Meter Rücken mit einer Enttäuschung. Wegen eines Starts auf falscher Bahn kam Petra Henn dort nicht in die Wertung. Trotz leichter Verbesserungen gegenüber den Meldezeiten war Lothar Henn (AK 75) mit seinen Ergebnissen über 800 Meter Freistil und 200 Meter Rücken unzufrieden: „Ich hatte nach den guten Trainingsergebnissen deutlich mehr erwartet. Den als persönliches Ziel angepeilten Sprung unter die Fünf-Minuten-Marke über 200 Meter Rücken habe ich deutlich verpasst.“ So blieben für den TuS-Master über 800 Meter Freistil Platz sechs und über Rücken Platz neun auf der Habenseite.
