Der St. Patrick’s Day, benannt nach dem Schutzpatron Irlands, ist ein Nationalfeiertag und wird weltweit von Millionen Menschen gefeiert. In Irland selbst wird an diesem Tag die gesamte Insel noch grüner als ohnehin schon sein: Wahrzeichen, Gebäude und sogar Flüsse erstrahlen in der Nationalfarbe. Mit der Illumination der Burg Altena beteiligt sich der Märkische Kreis an dieser Tradition und sendet am Montag, 17. März, ein partnerschaftliches Signal der Solidarität und Freundschaft über die Grenzen hinweg.
Im April 2023 hatte der Märkische Kreis die Partnerschaft mit dem County Waterford besiegelt. „Unsere Partnerschaft mit Waterford ist ein lebendiges Zeichen für die engen Verbindungen zwischen unseren Regionen. Mit der grünen Beleuchtung der Burg Altena möchten wir nicht nur unsere irischen Freunde ehren, sondern auch zeigen, wie wichtig uns diese Freundschaft ist“, sagt Kreisdirektorin Barbara Dienstel-Kümper.
Für die Kreispartnerschaft im englischsprachigen EU-Ausland gibt es viele gute Gründe. Weil in Folge des „Brexits“ die Zusammenarbeit mit Wrexham in Wales mehr und mehr ruhte, war allen voran aus den Schulen der Wunsch nach einem Austausch und einer mit EU-Mitteln unterstützten Partnerschaft im englischsprachigen Raum groß. Aber nicht nur im Jugend-, Schul- und Hochschulbereich hat eine englischsprachige Partnerschaft Vorteile: Auch in den Bereichen Sport, Wirtschaft – hier besteht eine Vernetzung mit der Gesellschaft zur Wirtschafts- und Strukturförderung (GWS) – Kultur und Tourismus ergeben sich spannende Potenziale. Das „County“ Waterford und den Märkischen Kreis verbinden darüber hinaus weitere interessante Gemeinsamkeiten: Waterford, ein irisches Wirtschaftszentrum, hat – wie der Märkische Kreis – drei große Flüsse (Barrow, Nore und Suir) und eine Burg namens Lismore Castle. Dazu eine große Ingenieursschule.
Die Partnerschaft ist in den vergangenen zwei Jahren durch kulturelle, touristische und wirtschaftliche Projekte sowie durch persönliche Begegnungen gestärkt worden. Der gemeinsame Austausch hat nicht nur die Regionen nähergebracht, sondern auch das gegenseitige Verständnis und die Wertschätzung gefördert.
Die grüne Beleuchtung der Burg Altena wird am Abend des 17. März bei Einbruch der Dunkelheit beginnen und bis zum kommenden Morgen andauern. Interessierte Bürgerinnen und Bürger sind eingeladen, das optische Spektakel vor Ort zu erleben.
Hintergrund
Der St. Patrick’s Day wird jedes Jahr am 17. März gefeiert und erinnert an den Todestag des heiligen Patrick, der im 5. Jahrhundert als Missionar das Christentum nach Irland brachte. Grün, die Farbe Irlands, steht für Hoffnung, Natur und die irische Identität.
