Liebe Mitbürgerinnen, liebe Mitbürger,

ich hoffe, die Weihnachtsfeiertage haben Ihnen Freude und besinnliche Momente im Kreise Ihrer Lieben gebracht. Jetzt steht das neue Jahr 2025 bereits in den Startlöchern. Zeit und Tradition, kurz Rückschau zu halten und Ihnen die herzlichsten Neujahrsgrüße zu übermitteln.

2024 war ein turbulentes Jahr. Es haben sich viele Dinge ereignet, die uns erfreut, verwundert, verunsichert, geärgert oder auch verängstigt haben.

Themen wie Krieg, Klimawandel und Katastrophen dominierten die Schlagzeilen. Auch das Scheitern der Bundesregierung und die Schwäche der deutschen Wirtschaft trugen zu einer pessimistischen Stimmung in Deutschland bei. Dieser permanente Krisenmodus zehrt an den Kräften und sorgt zugleich für eine innere Unruhe.

Die geopolitische Lage war in diesem Jahr von Spannungen und Instabilität geprägt. Konflikte und politische Auseinandersetzungen in verschiedenen Teilen der Welt haben uns eindrücklich vor Augen geführt, wie zerbrechlich Frieden und Sicherheit sind – und wie essenziell Stabilität, Dialog und Zusammenarbeit bleiben.

Die aktuelle Konjunkturumfrage zeichnet ein düsteres Bild für die Wirtschaft in Südwestfalen. Die Anzeichen einer Rezession und Deindustrialisierung verdichten sich. Auch in Herscheid spüren wir die schwierige wirtschaftliche Lage, insbesondere im verarbeitenden Gewerbe, die auf dem Arbeitsmarkt für Kurzarbeit und steigende Arbeitslosenzahlen sorgt.

Im Gegensatz zu früheren Krisen scheinen die heutigen Herausforderungen unmittelbarer in unseren Alltag einzudringen und uns direkter zu betreffen. Gerade in Zeiten wie diesen ist es wichtiger denn je, dass wir als Gemeinschaft zusammenstehen, einander unterstützen und gemeinsam nach Lösungen suchen.

Trotz der Herausforderungen, die uns auch in diesem Jahr begleitet haben, gibt es auch erfreuliche Entwicklungen in unserer Gemeinde: Besonders hervorheben möchte ich die Fertigstellung der Freibadsanierung, bei der der neue Eingangsbereich unserem Freibad ein modernes und einladendes Gesicht verliehen hat – ein echtes Schmuckstück für Herscheid. Ein weiteres wichtiges Projekt war der neue Radweg Richtung Birkenhof, der nicht nur die Mobilität verbessert, sondern auch die Freizeitmöglichkeiten erweitert.

Auch an unserem Bildungszentrum hat sich viel getan. Nach dem Abriss des nicht mehr benötigten Teils der alten Grundschule sind die Vorbereitungen für die Außengestaltung auf einem guten Weg. Wir konnten in diesem Jahr die Ausschreibungen für die Umgestaltung des Schulhofs und den Bau eines neuen öffentlichen Spielplatzes auf den Weg bringen, die im nächsten Jahr mit Fördermitteln umgesetzt werden.

Gleichzeitig wurden die Planungen für die Umgestaltung des Hallenplatzes, die ebenfalls im kommenden Jahr umgesetzt werden sollen, intensiv vorangetrieben. Auch hier schaffen wir mit Fördermitteln mehr Aufenthaltsqualität und verleihen der Gemeinschaftshalle einen freundlichen Rahmen.

Darüber hinaus haben wir mit dem weiteren Ausbau des Glasfasernetzes und zusätzlichen Photovoltaikanlagen auf kommunalen Gebäuden wichtige Schritte in Richtung Digitalisierung und Klimaschutz gemacht – ein starkes Zeichen für unsere Zukunftsfähigkeit.

Unserer lokaler Einzelhandel zeigt ebenfalls seine Zukunftsausrichtung: Die laufende Erweiterung des Raiffeisenmarktes unterstreicht eine positive Entwicklung und zeigt die Standortverbundenheit.

Wir hatten auch die Gelegenheit, eine Reihe von Geschäfts- und Firmenjubiläen zu feiern, die für die Beständigkeit und das Engagement unserer Betriebe stehen. Auch aufgrund weiterer Jubiläen war dieses Jahr von besonderer Bedeutung, denn die Jugendfeuerwehr und das Seniorenzentrum konnten mit ihren Silberjubiläen wichtige Meilensteine feiern.

Ein besonderes sportliches Highlight war der neue Feelgood-Staffellauf, dessen Erlös an verschiedene Einrichtungen ging. Er hat deshalb nicht nur sportlich begeistert, sondern war auch ein starkes Zeichen für Solidarität und Gemeinschaft in Herscheid.

Auch kontroverse Themen wie ein Nationalpark und der Umgang mit dem Wolf haben in der öffentlichen Diskussion viel Raum eingenommen. Während die Situation beim Wolf zu Beginn des Jahres noch als entspannt beschrieben wurde, ist dieses Thema nun eine wichtige Herausforderung, der sich die Entscheidungsträger verantwortungsbewusst stellen müssen.

Der Blick zurück auf 2024 zeigt: Wir haben trotz Herausforderungen einiges umgesetzt und auf den Weg gebracht. Das sind gute Perspektiven auch für 2025.

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,

der Jahreswechsel ist auch eine gute Gelegenheit für ein Dankeschön. Deshalb sage ich abschließend auf diesem Wege allen engagierten Bürgerinnen und Bürgern unserer Gemeinde herzlichen Dank, die sich in der freiwilligen Feuerwehr, im DRK, in den Kirchengemeinden, Vereinen und Verbänden, in der Ehrenamtsbörse oder auch in privaten Initiativen ehrenamtlich und gemeinnützig für unser aller Wohl eingesetzt und dazu beigetragen haben, dass das Leben in Herscheid lebenswert ist.

Ich wünsche Ihnen und Ihren Angehörigen ein gutes neues Jahr 2025, vor allem Gesundheit, Glück und Zufriedenheit. Mögen uns Zusammenhalt, Zuversicht und Tatkraft auch im neuen Jahr begleiten.

Mit herzlichen Grüßen

Ihr Uwe Schmalenbach
Bürgermeister