Zum Bundesligastart am Samstag, 4. September, erwarten die SGSH Dragons die Mannschaft des Leichlinger TV. Wenn das Spiel um 19:30 Uhr in der Sporthalle an der Mühlenstraße in Halver angepfiffen wird, werden Spieler, Trainer, aber auch Anhänger und Fans beider Mannschaften endlich wieder Live-Handball erleben können. Nach rund eineinhalb Jahren ohne Spielpraxis auf Wettkampfniveau geht es für beide Mannschaften endlich wieder um Punkte, die aufgrund der Modus Änderung in der 3.Liga für beide Teams von immenser Bedeutung sein können.
SGSH-Trainer Mark Schmetz ist froh, dass der Spielbetrieb endlich wieder loslegen darf, denn „es war eine schwierige Phase, aber wir haben es hinbekommen. Man musste sich mit der Situation abfinden, haben aber unser Training weiter gemacht. Die Mannschaft war immer mit Freude dabei, wir konnten uns zusammen weiterentwickeln. Jetzt hoffen wir dennoch alle, dass wir eine komplette Saison spielen können.“ Die Dragons haben sich nach den Abgängen von Julian Borchert, Kai Bekston, Lukas Hüller für die Saison 2021/22 gut aufgestellt und verstärkt. So komplettieren mit Tjark Döscher (Tor), Linus Michel (Rückraum Mitte), Michal Gorlas (Tor) den Kader des Trainer-Trios Schmetz-Reckzeh-Dmytruszinsky.
Das letzte Testspiel der Vorbereitung bestritten die Dragons am vergangenen Montag beim OSC Rheinhausen und gewannen dort mit 31:29.
Die Gäste aus dem Rheinland sind für die Dragons keine Unbekannten, waren die Duelle gegen die Leichlinger Pirates immer brisant. Das Gesicht der Mannschaft hat sich jedoch in den letzten zwei Jahren verändert, setzt man auch hier auf eine Mischung aus erfahrenen Stammspielern und jungen Nachwuchstalenten in der Ergänzung. Mit Jan Speckmann (Rückraum), Thomas Bahn (31, Rückraum), David Schreibelmayer (24, Rückraum Mitte), Felix Barwitzki (27, Rückraum Mitte), Lennart Mentges (22, Kreisläufer) und Maxim Swiedelsky (19, Kreisläufer) komplettieren die Neuzugänge den Kader von Trainer Lars Hepp.
Doch die vergangenen zwei Jahre haben bei den Blütenstädtern Spuren hinterlassen. Die Spielbetriebs-GmbH musste im Frühjahr 2020 Insolvenz anmelden und ist nach einem Umbruch als neuformatierte LTV Leichlinger Handball GmbH an den Start der dritten Handballbundesliga gegangen. Insolvenz im Frühjahr 2020, gefolgt von der Corona Pandemie, die keinen vollständigen Spielbetrieb zugelassen hat, hoffte man in Leichlingen, zur neuen Saison 21/22 wieder durchstarten zu können. Doch das Unwetter Mitte Juli und das damit verbundene Hochwasser in einigen Teilen Nordrhein-Westfalens machten auch vor dem Leichlinger TV keinen Halt. Die Heimspielstätte, die Sporthalle am Hammer, wurde stark in Mitleidenschaft gezogen: Böden müssen entfernt werden, Wände in Teilen, sowie die Außenfassade inkl. Blechverkleidung und Dämmung sind von den rund 80cm Hochwasser und Schlamm zu stark beschädigt worden, dass eine Sanierung mit vermutlichen Kosten im siebenstelligen Bereich bevorsteht.
Trainer Lars Hepp, seit 2018 der hauptverantwortliche Übungsleiter der Rheinländer: „Wir starten als krasser Außenseiter in das erste Spiel, sowie die gesamte Saison. Nach der Insolvenz, der Corona-Pandemie und dem Hochwasser haben wir keine sportliche Heimstätte mehr. Eine geregelter Trainingsbetrieb auf Drittliga-Niveau ist derzeit für uns nicht möglich.“ In einem letzten Testspiel vor dem Saisonbeginn gewannen die Pirates 35:21 (15:11) gegen HC Gelpe/Strombach und haben vor dem Ligastart mit einigen Verletzungen zu kämpfen. „Meine jungen Spieler sollen die Plattform der dritten Liga nutzen und Spaß am Handball haben“, so Hepp.
Die weiteren Spiele:
| Samstag, 04.09.2021 | |
| 18:00 Uhr | GSV Eintracht Baunatal : TuS Volmetal 1887 |
| 19:00 Uhr | Bergische Panther : ESG Gensungen/Felsberg |
| 19:00 Uhr | HSG Krefeld Niederrhein : TuSEM Essen II |
| 19:30 Uhr | SGSH Dragons : Leichlinger TV |
| 19:30 Uhr | TuS 1882 Opladen : SG Menden Sauerland Wölfe |
| Sonntag, 05.09.2021 | |
| 17:00 Uhr | VfL Gummersbach II : Longericher SC Köln |
