Kalenderblatt kurios: 9. November - Gedenken an die Reichspogromnacht 1938

Eingeschlagene Schaufensterscheiben, geplünderte Wohnungen, brennende Synagogen, ermordete Menschen. Die Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 stellt eines der dunkelsten Kapitel der deutschen Geschichte dar. Doch die systematische Verfolgung jüdischer Menschen durch die Nationalsozialisten hatte bereits Jahre zuvor begonnen.

Die Verfolgung begann lange vor den brennenden Synagogen

Am 30. Januar 1933 wurde Adolf Hitler zum Reichskanzler ernannt. Unmittelbar darauf begannen die Nationalsozialisten mit dem Umbau Deutschlands zu einer Diktatur. Bereits in den folgenden Wochen kam es zu Angriffen auf jüdische Geschäfte, örtlichen Boykottaktionen und Misshandlungen jüdischer Menschen. Am 23. März verabschiedete der Reichstag das sogenannte Ermächtigungsgesetz, das einen Tag später in Kraft trat. Es ermöglichte der Regierung, Gesetze ohne Zustimmung des Parlaments zu erlassen, und bildete eine wesentliche Grundlage für die nationalsozialistische Diktatur.

Die öffentliche Ausgrenzung setzte sich fort. Am 1. April 1933 organisierte die NSDAP einen reichsweiten Boykott jüdischer Geschäfte, Arztpraxen und Rechtsanwaltskanzleien. SA-Männer postierten sich vor den Eingängen, Schaufenster wurden mit antisemitischen Parolen beschmiert. Es folgten die gesetzlich geregelte Verdrängung jüdischer Beamter aus dem Staatsdienst sowie öffentliche Bücherverbrennungen, bei denen unter anderem Werke von Erich Kästner, Heinrich Heine und Sigmund Freud vernichtet wurden.

Die Ausgrenzung setzte sich fort. Im Oktober 1933 wurde ein Gesetz verabschiedet, das jüdische Journalisten ab Januar 1934 von der Tätigkeit als Schriftleiter ausschloss. Tausende jüdische Menschen verließen Deutschland oder bereiteten ihre Auswanderung vor.

Mit den Nürnberger Gesetzen vom September 1935 wurde die Diskriminierung weiter verschärft. Jüdische Menschen wurden von der vollen Reichsbürgerschaft ausgeschlossen. Ehen und sexuelle Beziehungen zwischen Juden und Menschen sogenannten "deutschen oder artverwandten Blutes" wurden verboten. Die nationalsozialistische Gesetzgebung griff damit zunehmend auch in das Privat- und Familienleben ein.

Die Gewalt geschah vor aller Augen

In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 eskalierte die Verfolgung jüdischer Menschen schließlich in einer reichsweiten Gewaltwelle. Unter dem Vorwand eines tödlichen Attentats auf einen deutschen Diplomaten in Paris hatten die Nationalsozialisten die Übergriffe organisiert. Angehörige der SA, der SS und weiterer NS-Organisationen setzten Synagogen in Brand, zerstörten jüdische Geschäfte und verwüsteten Wohnungen. Menschen wurden auf offener Straße misshandelt, gedemütigt und ermordet. Die Polizei griff vielerorts auf Anweisung nicht ein, Feuerwehren beschränkten sich häufig darauf, benachbarte Gebäude vor den Flammen zu schützen.

Mehr als 1400 Synagogen und Gebetsstätten wurden zerstört oder schwer beschädigt, rund 30.000 jüdische Männer in Konzentrationslager verschleppt. Die Gewalt spielte sich nicht im Verborgenen ab. Sie geschah in Städten und Dörfern, auf öffentlichen Straßen, vor den Augen von Nachbarn, Bekannten und Kollegen. Manche beteiligten sich an den Übergriffen, sahen zu oder wandten sich ab.

Es gab auch Menschen, die ihren jüdischen Mitbürgern halfen. Offener Widerstand gegen die Gewalt blieb jedoch selten.

88 Jahre später: Was haben wir gelernt?

88 Jahre sind seit den Novemberpogromen vergangen. Die nationalsozialistische Diktatur ist Geschichte, die Erinnerung an ihre Opfer dagegen bis heute präsent. Das Grundgesetz stellt die Würde des Menschen an erste Stelle, Schulen vermitteln die Geschichte des Nationalsozialismus, Gedenkstätten und Stolpersteine erinnern an die Verfolgten und Ermordeten.

Doch bedeutet das auch, das Antisemitismus und Menschenfeindlichkeit überwunden sind?

Aktuelle Zahlen zeichnen ein anderes Bild. Die Recherche- und Informationsstelle Antisemitismus Nordrhein-Westfalen dokumentierte im Jahr 2025 insgesamt 1102 antisemitische Vorfälle. Das entspricht einem Anstieg um 17 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Darunter waren 32 Angriffe und 33 Bedrohungen. Die Meldestelle erfasst dabei nicht nur Straftaten, sondern auch antisemitische Vorfälle unterhalb der Strafbarkeitsschwelle.

Jüdische Menschen erleben auch heute noch Anfeindungen, Bedrohungen und Gewalt. Antisemitismus ist keineswegs ein ausschließlich historisches Phänomen.

Rechtsextremismus in der Gegenwart

Auch die politische Entwicklung in Deutschland wirft Fragen nach dem Umgang mit Ausgrenzung und Menschenfeindlichkeit auf. Die AfD wird vom Bundesamt für Verfassungsschutz weiterhin als rechtsextremistischer Verdachtsfall beobachtet. Die Rechtmäßigkeit dieser Einstufung wurde gerichtlich bestätigt.

Eine weitergehende Einstufung der Gesamtpartei als gesichert rechtsextremistische Bestrebung untersagte das Verwaltungsgericht Köln im Februar 2026 vorläufig. Das Hauptsacheverfahren steht noch aus. Das Gericht sah allerdings hinreichende Anhaltspunkte für verfassungsfeindliche Bestrebungen innerhalb der Partei.

Dabei geht es unter anderem um die Frage, ob politische Vorstellungen, die Menschen aufgrund ihrer ethnischen Herkunft unterschiedlich behandeln, mit der Menschenwürde und dem Gleichheitsgrundsatz des Grundgesetzes vereinbar sind.

Die politischen und gesellschaftlichen Verhältnisse der Gegenwart lassen sich nicht mit denen des Jahres 1933 gleichsetzen. Dennoch beschäftigt die Frage, wie demokratische Gesellschaften auf rechtsextremistische Bestrebungen und die Ausgrenzung gesellschaftlicher Gruppen reagieren, auch heute Politik, Justiz und Öffentlichkeit.

Kann sich Geschichte wiederholen?

Ob sich Geschichte wiederholen kann, lässt sich nicht mit einem einfachen Ja oder Nein beantworten. Die politischen und gesellschaftlichen Voraussetzungen sind heute andere als 1933. Dennoch zeigen aktuelle Zahlen, dass Antisemitismus, Ausgrenzung und Gewalt gegen jüdische Menschen nicht der Vergangenheit angehören.

Die Erinnerung an den 9. November 1938 wirft deshalb nicht nur die Frage auf, wie es damals so weit kommen konnte. Sondern auch, wie unsere Gesellschaft heute mit Menschenfeindlichkeit umgeht - und ob das Wissen um die Vergangenheit ausreicht, um vergleichbare Entwicklungen in der Zukunft zu verhindern.