Alles andere als gute Bedingungen herrschten am Samstagnachmittag, 28. März, bei der Saisoneröffnung der Lüdenscheid Lightnings. Bei Regen und Graupel hatten nur rund 250 Zuschauer den Weg ins Lüdenscheider Nattenberg-Stadion gefunden. Auf dem Feld hatten die American Footballer des LTV 61 im ersten Vorbereitungsspiel des Jahres mit Nässe, Kälte und rutschigen Bällen zu kämpfen. Am Ende stand dennoch ein 36:0 (15:0)-Erfolg gegen die Cologne Falcons zu Buche.
Dabei war das Duell der beiden Oberligisten, die jedoch in unterschiedlichen Staffeln spielen, ein ungleiches Aufeinandertreffen, da die Gäste nur mit einem Mini-Kader in Lüdenscheid antreten konnten. Während die Defense der Lightnings in der ersten Halbzeit überhaupt nichts zuließ, fand die eigene Offense die Lücken bei den Falcons. Erst erzielte Jannik Steuber nach Pass von Riley Cooper über 15 Yards die 6:0-Führung, bevor Jannik Hidden nach einem 3 Yard Pass von Cooper sowie dem Extrapunkt durch Steuber auf 13:0 erhöhte. Kurz vor der Pause setzte dann die Defense das erste Ausrufezeichen mit einem Safety zum 15:0-Pausenstand.
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Nach der Halbzeitpause war es dann vollends die Defensive, die das Spiel bestimmte. Den Anfang machte Tobias Lahme mit der ersten Interception des Spiels, bevor Noel Gabriel und Hendrik Höh jeweils mit einem Pick-Six für das 29:0 sorgten. Im Anschluss war der Ball für beide Teams immer wieder etwas zu rutschig, was zu Fumble bei beiden Teams führte. Kurz vor Schluss besorgten Running Back Jan Berger mit einem 11 Yard Run und Steuber mit seinem vierten Extrapunkt des Tages den 36:0-Endstand.
Weiter geht es für die Lüdenscheid Lightnings in der Vorbereitung am 12. April mit einem Test gegen die Wetzlar Wölfe. Am 25. April fällt dann der Startschuss für die erste Oberliga-Saison der Vereinsgeschichte, wenn die Siegen Sentinels direkt zum Südwestfalen-Derby und Duell der beiden Aufsteiger in Lüdenscheid gastieren.
